MAURITIUS

''You gather the idea that mauritius was made first and then heaven, and that heaven was copied after Mauritius'' (Marc Twain 1896). De merknaam FLACQ is vernoemd naar een district in het oosten van Mauritius, een tropisch eiland in de Indische Oceaan. De naam voor het nieuwe kledingmerk is geboren tijdens een halfjaar durende stage bij het Mauritiaanse kledingmerk IV PL@Y.

Een klein groen eiland in een grote oceaan, de allure van Mauritius begint met zijn natuurlijke schoonheid. Vulkanische pieken omringt met goud zand en palmen, geweldige landschappen, tropische sfeer door de eeuwige zon en korte stevige regenbuien. Er wonen vriendelijke mensen uit veel verschillende culturen in een zeer afwisselend landschap. Het land staat ook bekend om de uitgestorven Dodo en de luxe huwelijksreizen.

Mauritius is maar 64 kilometer lang en 55 kilometer breed en heeft 1,2 miljoen inwoners. Mauritius ligt 800 kilometer ten oosten van Madagascar en 2000 kilometer ten oosten van Oost-Afrika. De Hollanders vonden Mauritius in 1598 per ongeluk door een schipbreuk en noemden het eiland naar Prins Maurits van Nassau, die stadhouder was van Holland in die tijd. Daarna kwamen de Fransen, daarna de Engelsen en in 1968 werd Mauritius onafhankelijk.

Port Louis is de hoofdstad en levensader van het eiland. Een mix van oud en nieuw: moderne hoogbouw en oude kleine houten huisjes in kleine straatjes aan de rand van de stad. En ook nog talloze koloniale huizen, die niet van het eiland verdwenen zijn door een van de vele cyclonen. In de stad zijn veel 'hawkers'; mensen die van alles verkopen op straat. Je kunt er veel 'leftovers' (overproductie van bekende merken waarbij wel het labeltje eruit geknipt is, omdat het eigenlijk niet legaal is) kopen. Er wordt redelijk veel textiel geproduceerd in Mauritius en dan met name bonneterie.De baai van Port LouisStraatbeeld Port Louis

De sfeer is echt relaxed op het eiland. Iedereen doet wat hij wil of moet en altijd met een vriendelijk gezicht. Het maakt niet uit of het verkeer weer vastzit op de noord-zuidroute en of de rij wachtende bij de bushaltes al op de weg staat. De Mauritianen zijn een vriendelijk en trots volk. Een volk dat pas in de 17e eeuw ontstond, want de Arabieren noch de Portugezen hadden belangstelling voor een permanente nederzetting op het kleine onbewoonde eiland. het waren de Hollanders die slaven uit Madagascar en gevangenen uit Indonesie naar het eiland brachten. Deze moesten helpen het land opbouwen als steunpunt voor de handelsschepen die op weg waren van Afrika naar Indie. Later kwamen er mensen uit Frankrijk, Afrika, India en China bij.

Op Mauritius komen veel toeristen, alhoewel de regering streng toekijkt op het bouwen van hotels (zoals de hoogte van de gebouwen en het aantal). Mauritius is duur, dus het is zeker geen charterbestemming voor een goedkope korte vakantie. Toch is het toerisme, naast de teelt van suikerriet en textiel een van de belangrijkste bedrijfstakken geworden.

Het eiland heeft droomstranden. Waar je door de week het strand voor jezelf hebt, is het in het weekend een enorme drukte. De weekenden spenderen Mauritianen met hun voltallige familie op het strand. De meesten plaatsen bij voorkeur hun auto naast de plek waar ze met hun zelfmeegebrachte eten, drank en een compleet kookstel/barbeque gaan zitten. En aan het eind van de dag rijden ze weer naar huis met een heleboel rum achter de kiezen, vandaar ook het hoge aantal ongelukken op de weg.Le Morne Families op het strand

Ook op het gebied van landschap en natuur is Mauritius heel divers, het is een groen eiland met veel bergen en watervallen. In Chamarel kun je de 'Terres des Couleurs' bekijken. Het kale stuk grond glanst vooral bij zonsondergang in verschillende kleurtinten. In het zuiden kun je 'La Roche Qui Pleure' bezichtigen, dit zijn rotspartijen waartegen de golven klotsen, waardoor de rots een huilend geluid maakt.Terres des Couleurs in ChamarelLa Roche Qui Pleure

'Plaine de Champagne' is een natuurgebied met watervallen, bergen en de mooiste uitzichten.Plaine Champagne'Tamarind falls' in Plaine Champagne

Er wonen op het eiland ongeveer 87 religies. De belangrijkste zijn het hindoeisme, het christendom, de islam en het boeddhisme. De culturen en religies gaan vreedzaam samen, over godsdienst wordt alleen thuis gesproken, nooit in het openbaar. In het noordelijkste punt van Mauritius heb je een prachtig uitzicht op de kleine eilandjes die voor Mauritius liggen. Ook staat hier het idyllische katholieke kerkje 'Notre Dame'.'Notre Dame' 'Cap Malheureux'

Het eten vindt zijn oorsprong in de Chinese, Creoolse, Franse en Indische keuken. Zoete tropische vruchten als ananas, mango en lichies hebben een verrukkelijke smaak. Langs de straat en op markten wordt overal eten verkocht; kleine hapjes als 'dholl purees': pannenkoekje met indiase vulling. Het nationale gerecht is curry.

Mauritius is het land van de rum; Green Island, White Diamond en GoodWill zijn de bekendste. Erg goedkoop is het ook, een fles rum kost slechts 100 rupees, dit komt neer op €2,40. Salami is met 115 rupees nog duurder.

Er is zoveel te doen en te zien op dit eiland als je er maar op uitgaat. Surfen in 'Tamarin', zwemmen met dolfijnen, diepzeevissen, naar de paardenraces gaan, de markten afgaan etc. Ook is er altijd wel ergens een feestje of een barbeque te bezoeken. Kortom, een eiland dat zeker de moeite waard is.